C’est quoi ce poisson de la discorde entre le Royaume-Uni et l’Union européenne ?
Cinq ans que le divorce est prononcé et pourtant, les tensions restent vives. Mardi, l’Union européenne et le Royaume-Uni se sont écharpés au sujet… d’un petit poisson. Bruxelles accuse en effet Londres de violer un accord commercial post-Brexit, et voilà les droits de pêche du lançon (aka l’anguille des sables) au cœur d’un énième affrontement entre les deux entités.
Porté devant la Cour permanente d’arbitrage (CPA) de La Haye, le différend est selon les experts un indicateur d’autres litiges éventuels à venir entre Londres et Bruxelles dans le secteur de la pêche. Comprenez : les problèmes sont plus profonds entre les deux ex-époux. D’ailleurs, d’après un sondage YouGov dont les résultats ont été publiés ce mercredi, moins d’un Britannique sur trois estime que le vote pour le Brexit était positif pour le pays. Plus marquant encore, 55 % d’entre eux espèrent revenir dans l’Union.
L’interdiction de la pêche au lançon
Côté petits poissons, trois jours d’audiences seront nécessaires dans cette affaire, première bataille commerciale judiciaire entre le bloc des 27 et le Royaume-Uni depuis sa sortie de l’UE en 2020. « L’interdiction de toute pêche au lançon dans les eaux britanniques de la mer du Nord annule le droit de l’UE à un accès complet » à ces eaux, a déclaré le représentant de Bruxelles.
« Cette annulation est contraire aux obligations du Royaume-Uni » dans le cadre des accords commerciaux post-Brexit, a affirmé Anthony Dawes. Bruxelles a porté l’affaire devant la CPA, créée en 1899, après une décision prise par Londres en mars d’interdire toute pêche commerciale du lançon dans les eaux britanniques. Le Royaume-Uni estime que « le lançon fait partie intégrante de l’écosystème marin de la mer du Nord ».
Sauvez les lançons, les macareux et les marsouins
En raison du changement climatique et de la pêche commerciale, le petit poisson « risquait de connaître un nouveau déclin […] ainsi que les espèces qui dépendent du lançon pour se nourrir, notamment des poissons, des mammifères marins et des oiseaux de mer ». Cela inclut des espèces vulnérables comme le macareux moine, les phoques, les marsouins et d’autres poissons comme la morue et l’églefin, selon les avocats britanniques.
Mais Bruxelles accuse Londres de ne pas avoir respecté l’Accord de commerce et de coopération entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, qui a donné à l’UE l’accès aux eaux britanniques pendant plusieurs années pendant une période de transition après le Brexit. En vertu de cet accord, les pêcheurs de l’UE ont conservé l’accès aux eaux britanniques pendant une période de cinq ans et demi, se terminant à la mi-2026. Après cela, l’accès aux eaux respectives sera décidé lors de négociations annuelles. Et les querelles juridiques n’en finiront plus…
