Espace : Décollage réussi pour une fusée SpaceX emportant des sondes pour la Lune
Objectif Lune. Alors que l’homme n’y a plus posé les pieds depuis 1972, le satellite naturel de la Terre est de nouveau l’objet de nombreuses attentions des programmes spatiaux. Les appareils de deux entreprises privées, l’une américaine et l’autre japonaise, se sont envolés mercredi vers la Lune depuis une fusée Falcon 9 de l’entreprise américaine du milliardaire Elon Musk, SpaceX. Une nouvelle illustration de l’importance croissante prise par le secteur privé dans l’exploration spatiale.
La fusée a décollé avec succès mercredi à 1h11 heure locale (6h11 GMT) depuis le Centre spatial Kennedy, sur la côte est américaine. A son bord, le robot spatial Blue Ghost, développé par l’entreprise Firefly Aerospace pour le compte de l’Agence spatiale américaine, la Nasa, et celui Resilience de la société japonaise ispace.
Le retour des humains sur la Lune reporté à 2027
Toutes deux espèrent reproduire l’exploit réalisé par l’entreprise américaine Intuitive Machines, qui a réussi début 2024 à poser un engin spatial sur la surface lunaire, une première mondiale pour une société privée. Jusqu’alors, cette manœuvre périlleuse n’avait été réussie que par une poignée de pays, à commencer par l’Union soviétique en 1966.
Resilience prendra entre quatre et cinq mois à rejoindre l’astre. Il transportera entre autres un Rover, des instruments scientifiques développés par d’autres entreprises, et une maquette de maison réalisée par un artiste suédois. L’objectif affiché par ispace est d’effectuer des démonstrations technologiques de plusieurs de ces instruments. La société avait échoué lors d’une tentative précédente en 2023 quand son alunisseur s’était écrasé à la surface de l’astre.
Notre dossier sur la conquête spatiale
Le robot spatial américain Blue Ghost passera de son côté environ 45 jours en transit vers la Lune et sera chargé de dix instruments scientifiques de la Nasa. L’agence spatiale compte forer le sol lunaire et tester des technologies visant à améliorer la navigation, dans l’objectif d’approfondir ses connaissances sur la Lune et d’aider à la préparation des « futures missions humaines ». Les Etats-Unis ambitionnent d’y renvoyer prochainement des astronautes. Après de multiples reports, la Nasa table aujourd’hui sur un retour à l’horizon « mi-2027 ».
