Etats-Unis : Les incendies continuent de s’étendre à Los Angeles, le bilan grimpe à 16 morts
De très nombreux habitants de Californie ne connaissent aucun répit face aux feux. Les multiples et violents incendies qui font rage à Los Angeles depuis cinq jours ont fait au moins 16 morts et s’étendent désormais à des zones jusqu’à présent épargnées, selon un dernier bilan samedi soir.
Des pans entiers de la deuxième plus grande ville des Etats-Unis sont dévastés : plus de 12.000 structures ont été détruites et plus de 15.000 hectares sont partis en fumée. Un paysage comparé par le président Joe Biden à « une scène de guerre ».
Le Getty Center menacé
Malgré la mobilisation massive des pompiers, la progression de l’incendie a déclenché de nouveaux ordres d’évacuation sur le flanc est du secteur de Pacific Palisades, dans une zone où se trouve notamment le Getty Center. Construit en partie avec des pierres résistantes au feu, le célèbre musée abrite 125.000 œuvres d’art.
Et la situation reste particulièrement inquiétante. Les vents qui avaient commencé à faiblir vendredi doivent reprendre de la force à partir de samedi soir, selon les prévisions de l’Agence fédérale de réponse aux catastrophes naturelles (FEMA). « Ces vents, combinés à un air sec et à une végétation sèche, maintiendront la menace d’incendie dans le comté de Los Angeles à un niveau élevé », a ainsi déclaré Anthony Marrone, chef des pompiers du comté de Los Angeles.
Même s’il est trop tôt pour déterminer l’origine des incendies, les critiques visant la préparation et la réaction des pouvoirs publics se multiplient. La responsable des pompiers de Los Angeles, Kristin Crowley a déploré sur la chaîne KTTV, affiliée à Fox News, un manque persistant « de personnel, de ressources et de fonds », des propos interprétés comme visant les autorités locales.
Un couvre-feu pour éviter les pillages
Lors d’une conférence de presse samedi en présence notamment de Kristin Crowley, la maire de la ville, Karen Bass, a cependant minimisé les tensions, assurant que les responsables politiques, des services de secours et de sécurité étaient « tous sur la même longueur d’onde ».
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Par ailleurs, face aux pillages dans les zones sinistrées ou évacuées, un strict couvre-feu, en vigueur entre 18 heures et 6 heures du matin a été décrété vendredi par les autorités dans les secteurs de Pacific Palisades et Altadena, les plus ravagés. Le principal incendie, touchant Pacific Palisades, était contenu à 11 % samedi et se propageait vers l’est après avoir brûlé quelque 9.100 hectares, tandis que l’incendie d’Eaton était contenu à 15 %, selon les secours.
