Qu’est-ce que la varénicline, cette pilule anti-tabac distribuée gratuitement au Royaume-Uni ?
Le Royaume-Uni vient de lancer la distribution gratuite d’une pilule anti-tabac, un espoir pour les fumeurs désireux de se libérer de leur dépendance. Si cette pilule existe, c’est grâce à la varénicline, une molécule qui agit comme un substitut de la nicotine en ciblant des récepteurs spécifiques dans le cerveau pour réduire l’envie de fumer. Marion Adler, médecin tabacologue à l’hôpital Antoine-Béclère de Clamart (Haut-de-Seine), voit cette démarche d’un bon œil : « Que ce soit disponible en France, ce serait une très bonne idée », a-t-elle déclaré sur franceinfo, ce mardi.
Un arrêt en douceur
Pour la tabacologue, il est essentiel de diversifier les solutions de sevrage pour permettre aux fumeurs « d’arrêter en douceur et sans souffrir du manque ». En effet, d’autres moyens permettent en sevrage de nicotine, comme « les substituts nicotiniques donnés à la bonne dose », ou bien la cigarette électronique, note Marion Adler.
La varénicline avait déjà été commercialisée dans plusieurs pays, y compris la France, sous le nom de Champix. Ce médicament avait toutefois été retiré en 2022 en raison d’impuretés dans sa fabrication. Une nouvelle formule, désormais produite en Angleterre et aux Etats-Unis, corrige ce problème.
« Une approche efficace et sûre »
Des recherches cliniques, notamment une étude publiée en 2015 dans le Journal of the American Medical Association, avaient, en outre, déjà démontré l’efficacité de la varénicline. Les résultats indiquaient, qu’après six mois, 32 % des participants sous varénicline avaient arrêté de fumer, contre seulement 6,9 % dans le groupe placebo. Pour le Dr Jon Ebbert, coauteur de cette étude, la varénicline représente « une approche efficace et sûre » pour aider à une cessation progressive du tabac.
Marion Adler espère que cette pilule sera un jour disponible en France, possiblement sous forme de générique, pour réduire les coûts. Elle appelle ainsi les laboratoires français à reprendre ce médicament.
